Selskapet investerer i forskning og utvikling av produkter og teknologier knyttet til avkarbonisering. Dette arbeidet er avgjørende for at vi skal kunne oppnå karbonnøytralitet innen 2050.
Selskapets initiativer omfatter praktisk anvendelse av ny teknologi, for eksempel CO2-separasjon og -gjenvinning. Selskapet samarbeider også med universiteter og bedrifter gjennom åpen innovasjon. Forbedring av kraftelektronikkteknologien, som er en av selskapets sterke sider, er også en prioritet.
Fuji Electrics forskning og utvikling innen avkarbonisering har endret seg betydelig siden oktober 2020, da den japanske regjeringen satte som mål å oppnå karbonnøytralitet innen 2050.
Akkurat som vestlige selskaper, som de globale IT-gigantene (GAFA), har kunngjort at de kun vil gå over til karbonnøytral energi og karbonnøytrale produkter, begynner Fuji Electrics kunder å gjøre det samme.
Kentaro Toyama, daglig leder for New Product Development Office ved selskapets FoU-hovedkvarter, forklarer situasjonen:
"Kundene går svært raskt frem for å oppnå karbonnøytralitet, og i noen tilfeller lanseres produktene rundt tre år tidligere enn planlagt.
Tidligere krevde de fleste kunder at miljøvennlige produkter skulle være energieffektive.
På den annen side kreves det i dag "avkarbonisering i ulike former i ulike bransjer og forretningskategorier".Kentaro Toyama, daglig leder for kontoret for utvikling av nye produkter ved Fuji Electrics hovedkontor for forskning og utvikling.
Noen av forespørslene gjelder erstatning av svovelheksafluorid (SF6), som er kjent for sitt høye potensial for global oppvarming. Det er planer om å bruke tørr luft som isolasjonsmedium i koblingsanlegg for transformatorstasjoner (GIS).
Det er også behov for separering og gjenvinning av CO2. Dette er tenkt i kombinasjon med skrubbere som fjerner svoveloksider (SOX) fra skipsavgasser.
Behovet for avkarbonisering gjør seg gjeldende i en rekke bransjer og virksomhetskategorier. Som et resultat av dette øker behovet for produkter og teknologier.
Med tanke på den raske endringstakten i markedet og det økende antallet kunder og deres behov, sier administrerende direktør Toyama at "det ikke lenger er realistisk for et enkelt selskap å drive utviklingen av avkarboniseringsteknologier på egen hånd". Dette understreker behovet for en samarbeidstilnærming.
Som et resultat av dette har selskapet klart definert sin policy for "samskaping". Dette innebærer å samarbeide med universiteter, forskningsinstitutter og partnerbedrifter om forskning og utvikling.
Karbonnøytralitet kan ikke oppnås med ett enkelt produkt. Det må ses på som et helhetlig system. Dette krever strategisk forskning og anskaffelse av materialer og teknologier som mangler på markedet.
Fuji Electric lanserte en ny organisasjon for å fremme åpen innovasjon i 2017. Dette initiativet markerer en utvidelse av virksomheten.
Samtidig har selskapet økt rotasjonen av menneskelige ressurser. De som jobber med produkt- og teknologiutvikling i FoU-avdelingen, blir overført til salgsavdelingene. De er også involvert i lanseringen av nye aktiviteter.
Kontoret for utvikling av nye produkter samarbeider med ledelsen og salgs- og markedsavdelingene. Sammen ser de på den beste måten å drive teknologisk utvikling og eksternt samarbeid på.
Dette kontoret spiller også en rolle i utviklingen av relaterte kommersielle produkter for hvert enkelt selskap. Det samarbeider med avdelingen for fremme av karbonnøytralitet, som nylig ble opprettet i april 2022.
En av Fuji Electrics åpne innovasjonsaktiviteter er felles forskning med Kyushu University, som selskapet har hatt en global samarbeidsavtale med siden 2010.
Shusuke Saito, Senior Expert-in-Chief ved New Product Development Office's Technology Marketing Department, sier:
"Vi har gjennomført 67 samarbeidsprosjekter totalt, i tillegg til felles forskning på silisiumkarbid (SiC), et krafthalvledermateriale, på et bredt spekter av områder, fra materialer til kretskonfigurasjoner."Shusuke Saito, Senior Expert-in-Chief ved Technology Marketing Department of the New Product Development Office hos Fuji Electric.
Selskapet har utviklet produkter og teknologier som driver veksten i sektoren for krafthalvledere.
Når det gjelder karbonnøytrale teknologier, har selskapet samarbeidet med International Carbon Neutral Energy Research Institute (I2CNER). Dette instituttet, som ligger ved Kyushu-universitetet, er også kjent som Eisner-instituttet.
Målet med samarbeidet er å utvikle markedsscenarier og teknologiske trender. De fokuserer på karbonfangst, -utnyttelse og -lagring (CCUS).
Når vil CCUS-teknologien bli tatt i bruk i termisk kraftproduksjon? I hvilken skala vil den bli introdusert? Hvem blir de første kundene? Hva er de økonomiske forutsetningene for kommersialisering?
Målet med dette prosjektet er å analysere disse scenariene, definere de grunnleggende teknologiene som kreves og involvere dem i felles forskning.
"Dette er Fuji Electrics første forsøk på å skape et avkarbonisert selskap, et verdisystem som aldri har vært prøvd før, og som ikke bare integrerer teknologiske, men også økonomiske perspektiver", sier Toyama.
Teknologi for CO2-separasjon og -gjenvinning er et nøkkelområde for selskapet. Den utvikles i samarbeid med Kyushu University. Teknologien anses å ha et betydelig potensial for å bidra til avkarbonisering.
Hovedmålet med Fuji Electrics felles forskning er å utvikle en småskala teknologi for CO2-gjenvinning. Denne kan brukes i kraftproduksjonssystemer med en kapasitet på rundt 10 megawatt. Den kan også brukes i kraftvarmeanlegg og båtmotorer.
Denne tilnærmingen står i kontrast til den kjemiske absorpsjonsmetoden (aminmetoden). Sistnevnte metode brukes av tungindustriprodusenter i store kraftverk.
Teknologien som Fuji Electric har utviklet, er kjent som "membranseparasjonssystemet". Den er basert på bruk av organiske membraner.
Fuji Electric driver intern forskning for å utvikle adsorberende materialer og forbehandlingsteknologier. Disse teknologiene har som mål å eliminere partikler og andre inneslutninger før CO2-separasjon.
Selskapet har siktet seg inn på praktisk anvendelse av membranseparasjonssystemet. For å oppnå dette kombinerer de sine egne forskningsresultater med Kyushu-universitetets.
Fuji Electric utveksler også allerede informasjon med kunder i den maritime sektoren. Utvekslingen dreier seg hovedsakelig om kapasiteten til utstyret som skal installeres på skip.
Selskapet planlegger å bygge en demonstrasjonsinstallasjon på bakken innen utgangen av 2023. Målet er å markedsføre dette utstyret for bruk på skip. Systemets livssyklus, inkludert forbehandlingsmetoder og vedlikehold av utstyret, vil bli verifisert i henhold til drivstofftype.
Med tanke på praktisk implementering planlegger selskapet å introdusere membranseparasjonssystemet for skip rundt 2025. Deretter vil det bli utviklet membranseparasjonssystemer for kraftvarmeanlegg i fabrikker og anlegg for produksjon av elektrisitet fra biomasse.
Den japanske regjeringen har som mål å ta 30 % av det globale markedet for separasjon og gjenvinning innen 2050. Fuji Electric tar sikte på å ta en femtedel av denne markedsandelen.
Fuji Electrics løsning muliggjør "utstyr uten nedetid" og bidrar til robusthet i industrielle og sosiale infrastrukturer ved å løse ulike kundeproblemer.
