Ventajas e inconvenientes de los caudalímetros ultrasónicos y electromagnéticos

Los caudalímetros ultrasónicos son dispositivos que miden la velocidad de los fluidos mediante ondas ultrasónicas. Esta innovadora tecnología es cada vez más utilizada por los fabricantes para medir la velocidad de flujo de los líquidos. Ofrecen una serie de ventajas con respecto a otros tipos de caudalímetros.

Los caudalímetros ultrasónicos de tiempo de tránsito tienen muchas ventajas. Son capaces de medir el caudal de una gran variedad de líquidos, incluidos los que contienen pequeñas cantidades de sólidos en suspensión y pequeñas cantidades de gas.

Sin embargo, estos instrumentos presentan ciertos inconvenientes. El principal inconveniente es que no son adecuados para medir líquidos que contienen partículas sólidas.

Este inconveniente se debe a la corta longitud de onda de los ultrasonidos. Además, no son adecuados para tuberías que sólo están parcialmente llenas. Esto contrasta con los caudalímetros electromagnéticos, que gestionan estas situaciones con mayor facilidad.

Los caudalímetros ultrasónicos también son algo menos precisos que los electromagnéticos. No obstante, algunos modelos están equipados con sensores dobles que permiten medir el caudal simultáneamente en dos tuberías, o instalar dos canales en una sola tubería, para obtener resultados extremadamente fiables. Estos modelos de caudalímetros ampliados son especialmente adecuados para calcular con precisión el consumo de energía de sistemas de calefacción o aire acondicionado, por ejemplo.

Los caudalímetros electromagnéticos sólo miden líquidos conductores de la electricidad. Su tecnología no puede medir el caudal de agua pura, alcohol o fueloil, por ejemplo.

La instalación de caudalímetros electromagnéticos convencionales requiere la interrupción de los procesos, la movilización de equipos especializados y la paralización de la actividad. Se trata de un proceso extremadamente costoso, que a veces frena a los responsables de planta, mantenimiento o ingeniería a la hora de renovar o instalar estos instrumentos de medición.

Además, dado que los caudalímetros electromagnéticos dependen de cierres mecánicos, siempre existe el riesgo de que se produzcan fallos, lo que puede provocar fugas de fluido, comprometer los componentes internos y crear vertidos peligrosos.

Por lo tanto, los caudalímetros electromagnéticos sólo deben utilizarse si se consideran adecuados para el proceso específico, teniendo en cuenta sus ventajas e inconvenientes.